Un syndicat représentant les athlètes de la Ligue nationale de football a poursuivi DraftKings lundi, accusant le géant des jeux sportifs de renier des paiements liés à un "pari perdant" sur l'espace NFT.

La poursuite, déposée par l'Association des joueurs de la Ligue nationale de football (NFLPA) au tribunal fédéral de New York, accuse DraftKings de violer les termes d'un accord de licence, qui donnait à DraftKings les droits d'utiliser les images des joueurs de la NFL dans son produit Reignmakers NFT.

DraftKings a mis un terme à son expérience de jeu alimentée par la NFT le mois dernier, citant de "récents développements juridiques". La décision fait suite au rejet de la requête de DraftKings de rejeter un recours collectif déposé devant le tribunal fédéral du Massachusetts, qui affirmait que DraftKings avait vendu des NFT en tant que titres non enregistrés.

Alors que la poursuite de la NFLPA ne dit pas explicitement combien DraftKings doit prétendument, elle suggère que ce chiffre avoisine les 65 millions de dollars. Se référant à 261 millions de dollars de rémunération totale que cinq dirigeants de DraftKings ont reçu depuis 2021, le syndicat a fait valoir que le chiffre est "environ le quadruple de ce que DraftKings doit aux concédants de licence de la NFLPA."

DraftKings ni la NFLPA n'ont immédiatement répondu à une demande de commentaire de Decrypt.

L'incursion de DraftKings dans l'espace NFT a fait suite à un accord visant à construire sur le réseau de mise à l'échelle Ethereum Polygon en 2021. En s'appuyant sur le réseau Ethereum, les Reignmakers de DraftKings ont permis aux utilisateurs de participer à des concours de sports de fantaisie sous-tendus par des NFT qui pouvaient être achetés et vendus sur un marché dédié.

Lorsque DraftKings a fermé brusquement son expérience NFT en juillet, la société a déclaré que cette "décision n'avait pas été prise à la légère." Dans le même temps, elle a offert aux propriétaires de NFT de Reignmakers la possibilité de "renoncer" à leurs actifs numériques contre un paiement en espèces.

Dans sa plainte, la NFLPA a accusé DraftKings d'essayer d'abandonner son accord parce que "le marché des NFT, autrefois brûlant, s'est refroidi", ajoutant que le "remords des acheteurs" n'est pas un motif suffisant pour que DraftKings mette un terme à l'accord.

Reignmakers a organisé des concours de sports fantastiques pour le golf professionnel et les arts martiaux mixtes, en plus du football. Au cours de la durée de vie de Reignmakers, le projet a atteint 287 millions de dollars en ventes totales de NFT, y compris les transactions sur le marché secondaire, selon les données de CryptoSlam.

Parmi les justifications de DraftKings pour se retirer, le procès indique que DraftKings souligne une clause dans son accord qui permettait à l'entreprise de mettre fin à l'accord "si un gouvernement, un organisme de réglementation ou un organisme juridictionnel 'détermine' que les [NFT] constituent des 'valeurs mobilières'".

Si DraftKings s'appuie sur cet argument, elle pourrait avoir du mal à gagner le procès, a déclaré à Decrypt Kevin Paule, un associé de Hill Ward Henderson qui se concentre sur les litiges commerciaux. Il a déclaré que la décision du tribunal fédéral du Massachusetts n'a pas conclu que les NFT de DraftKings sont des titres non enregistrés, mais plutôt que les demandeurs de l'affaire ont suffisamment fait l'allégation.

"Le rejet d'une motion de rejet n'est pas une conclusion que le demandeur va gagner l'affaire", a-t-il déclaré. "Il s'agit essentiellement d'un jargon juridique selon lequel le plaignant a fait suffisamment d'efforts pour formuler une demande et la poursuivre en justice."

Dapper Labs, la société à l'origine de NBA Top Shot, a été confrontée à des pressions juridiques concernant ses NFT sur le thème du sport. En juin, la société a conclu un accord de 4 millions de dollars avec des détenteurs mécontents, qui alléguaient également que les NFT de Dapper constituaient des titres non enregistrés.

L'action en justice de la NFLPA a été confiée au juge de district américain Analisa Torres, qui n'est pas étranger aux affaires impliquant des actifs numériques. La juge a déterminé l'année dernière dans le procès de la Securities and Exchange Commission contre Ripple Labs que XRP n'est "pas nécessairement un titre à première vue", émettant plus tard une amende de 125 millions de dollars pour certaines ventes de jetons qui ont violé les lois sur les valeurs mobilières.

Toutefois, la NFLPA a fait valoir que les nuances techniques des jetons non fongibles n'ont pas besoin d'être prises en compte pour résoudre le différend. Il suffit de regarder les termes de l'accord, a déclaré l'organisation.

"Cette affaire est extraordinairement simple", déclare le procès. "L'incapacité de DraftKings à commercialiser de manière rentable la propriété intellectuelle qu'elle a concédée sous licence n'excuse pas l'exécution, et DraftKings doit payer ce qui est dû."

 

Source : Decrypt - Aug 28, 2024